砂時計

男は無造作に体を拭き上げ、タオルで前をそれとなく隠して、サウナの中に入ってきた。中の様子を伺う風ではあったが、僕と目が合う訳ではなかった。おもむろに入り口のドアの横の壁に掛けてある砂時計に目をやり、手をかけた。そして、およそ５分の２程の砂が落ちたその砂の量でも確認したものか、一瞬その砂時計を見つめ、引っ繰り返した。間違いなく、何かを確認し意図的に砂が落下する途中の砂時計をひっくり返したのである。計算機の液晶に表示された数字を「Ｃ」ボタンでクリアしたのではなく、クリアできないものをクリアしたのである。砂時計は途中でひっ繰り返しても、途中なのである。
僕はサウナに１０分入りその後冷水に浸り再度サウナに、と言うのを３回行う。そうすることによって、サウナの効能が高くなると能書きがあったためである。なるほどそれをやると爽快になる。それ以来、どうしても１０分にはこだわってしまう。またそれは肉体的な疲労回復のみならず、我慢強さであったり、初志貫徹の意思の強さであったり、苦行克服の精神上の達成感、宗教上の美徳さえ得られるからなのだと思う。であるから、１０分には、こだわるのである。
　サウナに入った時、先に入った人より先に出ることは許されない。時々異常に我慢強い人に出くわすが、負けるわけにはいかない。負けそうなときは、３段になったひな壇の定位置の３段目から、一番下に場所を変えてでも、長期戦に備える。サウナは「精神」が大事なのである。
　さて、５分の２程でひっくり返された砂時計、しかし正確には落下を待つ砂が５分の３なのか、いや、半分程度なのか、よくよく見つめてみると半分より少ないような気もする。途中で挫折したという汚名を背負いその後の人生を歩むより、誇らしく、正々堂々と生きるためには、より確かな達成感を得るためには、現在の砂が落下し切った後、あらためて砂時計をひっくり返し、５分を計測するしかない。人生には不慮の出来事はつきものである。その時安易な方法を選択するか、さらなる刻苦勉励を選択するのかは、その後の人生を大きく左右する。最大で計算すると１３分程度になるのか、その位、我慢せねば、子供の大学受験、高校受験も、成果を得ることはできないなどと願掛けにまで思考は発展し、考えはますます飛躍して行く。
　ところで、その人は、砂時計を途中でひっくり返し、何を得ようとしたのだろうか。その行為でどんな数字を得ることができるのだろうか。彼は確かに、考えて行動したようであった。僕はこの難問を、一生背負っていかなければならない。気分は爽快になったものの、頭の片隅に、この灰色が、季節の変わり目に居座った低気圧のように淀んでいる。

　芥川賞発表月の文芸春秋を読んだ後は、こんな文章になってしまう・・・

　２月になると第１週の日曜日は地区の野焼きとなっている。雨の時にはその次の週の日曜へと順延する。日曜日は何かと忙しい。この地区の野焼きを終わらせなければ、何かと予定が立てずらくなる。
　絶好の好天で、野焼きを行うことができた。ちょっと燃えすぎで、飛び火があり山火事寸前、消防車の出動となったが大事には至らなかった。地区の生産組合長カ～ヤンは、消防署の事情聴取を受けることとなった・・・。

　自宅の周りに荒れた農地があって、セイタカアワダチソウを始め草が生い茂り、見苦しさも極地に達していた。補助事業で基盤整備された立派な畑である。借り手も見つからず、何年も荒れ放題になっていた。その内の自宅に隣接した一部を、僕が作るようにした。一部と言っても、かなり広い。片手間では管理できない広さである。
　子供も少しずつ巣立って行く。順調にいけば一人は大学生となり自宅を離れ、高二の娘、高一の息子となる。娘の部活はバスケットのマネージャーと言うことで、親がかかわることはほとんどない。息子の今度入学する高校のサッカー環境がどうなるか、それでもこれまでの中学校のようには関わることはないだろう。少しずつ子供に手がかからなくなり、その分で、畑をしようと思う。
　できれば年に一度、会社のお客様を招待して、「収穫祭」をやるようにしたい。ジャガイモなどを収穫してバーベキューで青空のもと、お客様と交流する会をしたいと思う。どうせするなら明るく楽しく、色々と考えるとわくわくしてくる。今度の日曜は地区の野焼き、一日がかりである。それが終わると少しずつ暖かくなる。畑に出よう・・・・

好奇心が枯渇して

小さな会社の経営者の悩みは色々と有る。しかも尽きることはない。業績、資金繰り、人間関係、今日が良くても、いや、今日が良ければなおさら、3月後が、あるいは半年後、一年後が心配になる。また気持ちが萎えてみたり、慢心してみたり、悪い時にも良い時にも心に隙ができる。程よい緊張感と好奇心を持ち続けることは、中々難しい。特に近頃、好奇心がしぼんできたようで、こりゃいかん、と思っている。
大学受験の子供の塾の迎えに、夜の１０時過ぎに市役所の近くまで、毎晩行くのが、意外に大変で、なんとなく箍（たが）がはまった感じで、日々の行動範囲が小さくなってしまった。しかしこれも後一月、２月３月４月、受験、卒業、入学と慌ただしく過ぎていくだろう。今、早岐にモデル展示場を造っている。完成すれば佐世保南部と東彼杵3町への営業拠点となる。入学式が終わる頃に完成する。４月以降が勝負である。ま、それまでは家庭に埋没し、子供たちの新しい人生のスタートを応援するのも、ある意味、活力の源になるだろう。今は動かず、色々のものを涵養する時期、と言うことである。
先般、会議所の新年会で朝永市長とお話をしたおり、１０５ウォーキングが今年で最後、とのことであった。最後、出らんば、との話になった。こう言う局面で軽はずみな僕は、必ず、よし、やるか、となるのだが、夜の宴会にしばらく遠ざかっている関係で、酒を飲んでも今一高揚感がなく、軽はずみによし、と言うことにはならなかった。
今日は塾の迎えもない。天気も良い。夕方、久しぶりにウォーキングをして鹿町温泉のサウナでリフレッシュしようか、体重３キロ、落とさなければならないし、１０５ウォーキング、出てみるか・・・

寒い・・・

　寒すぎる。メタボで覆ってはいるが、寒さが骨身にしみる。去年末、何となく気忙しく、薪の確保ができなかった。雪模様の年末年始、一日中わが家の薪ストーブは焚きっぱなし、それでも寒く、薪はどんどんと灰になる。年が明けやっと、薪の確保に動くことができた。
　「薪、あるぞ、取りに来い」、地区の先輩からのありがたい言葉、まさに心が温まる。早速取りに行った。軽トラックいっぱい、これで２０日分位だろうか。ふんだんに薪があり、惜しげもなく燃やす。薪ストーブの熱よりもこの事自体が暖かい。逆に薪のストックが少なく、けちけちと少しずつ燃やす、この雰囲気が寒々とする。
　センター試験も終わり、わが家の受験戦争ももうすぐ終わる。春が待ち遠しい・・・。

おかしな光景

auからシャープ製のスマートフォンが発売され、50万台とも言われるヒット商品となったようである。周りにも利用者が少しずつ増えてきた。
 フリックと言うタッチパネルの操作のやり方がある。パネルを指先で軽く擦りあげる様な操作なのだが、無骨なメタボ中年男子が背中を丸め、小さなスマートフゥオンを操作している。そがん力まんでもよかろうに、と思うくらいに肩に力が入り、まるで忍者が手裏剣を投げるような格好である。そんなメタボオンちゃんたちが2、3人、会話もなく黙々と手裏剣を投げ続けている。無理するな、簡単携帯に買い換えろ！！

初夢を実現するか・・・

　年末年始、体調を崩し、賀状も年が明けての取り組みとなってしまった。何となく気合が入らない。気合だけでこれまで生きてきたのだが・・・。そう、これからは衰える気力・体力を経験と知恵で補い、過ごしていかなければならないということか。
　さて、いよいよ受験である。大学と高校の受験、特に大学は、子供の将来を大きく左右する事となる人生の岐路である。かつてはあまり遠くには行きたくない、などと言っていたが、去年の夏ごろから「東京志向」となりった。東京志向は上昇志向、と同義語に、昭和世代の僕には感じられる。東京は危ない、行きたくない、そんなことを言われると情けなくなる。恐れを上回る好奇心があって欲しいものである。大学に行ったら留学したい、そんなことも言ってほしいと思う。縮み思考ではこれからの時代、生きていけない。
　子供が大学生になったら一緒に酒でも飲んで、東京の息吹を感じたい。まずは、東京に慣れる。関東近辺には僕の大学の頃の友人も多い。埼玉辺りで住宅会社を立ち上げようか、色々と考えないではない。勝算が無くはない。良し、やるか・・・、と、良い初夢であった。
　夢は実現のためにある・・・。

お客様感謝の集い

　お客様感謝の集いが１６日、無事終了した。１年の締めくくりで、これが終わらないと何となく落ち着かない。かといって目新しいことではなく、例年、同じことをやってはいるのだが・・・。　「平凡は妙手に勝る」と言う将棋の大山康晴名人の言葉がある。朝起きて、ご飯を食べて、会社に行って、会社から帰って、風呂に入って、ご飯を食べて、寝て、起きて、ご飯を食べて会社に行って・・・・、日々単調な繰り返しである。平凡な日々の繰り返しで、時にそのことを反省もしたりして、もっといろいろなことをやってみるべきではないかと、考えたりもする。しかし、朝起きれること、ご飯を食べること、仕事があること、仕事に行けること、帰る家があること、その一つ一つがとても大事なことでもある。　去年も、一昨年も、その前も、ここ何年も「お客様感謝の集い」を開催してきた。「会社の集い」さえも平凡な出来事に感じられたりするが、ここに奢りが生まれる。仕事があること、「お客様」があることに感謝する、その原点に立ち返ることが、一番大事なことである。来年はさらに飛躍を、なんて妙手は無い。平凡は妙手に勝るのである。

困った///

　この夏、ジョギングを始め、冬になるにつれ、暗くなるのも早くなり、ジョギングができなくなった。
　ジョギングはウォーキングと違って、ものすごい量の汗をかく。当然体調も良くなり、もっとも体調が良いので走る気にもなるのであろうが、相乗的にすこぶる体調が良くなる。何よりも食事が美味しい。
　暗くて走れなくなって、美味しい食事がどんどんと身体に蓄積されるようになった。あまり間食をしていなかったものが、ついつい子供の食べ残しのスナックなども、口に運ぶようになった。大学受験を控える長男の塾の帰りが夜の１０時２０分、佐世保城山町。これまでは晩酌で酒を飲んで、何となく寝ていた時間である。起きている時間が長くなれば、食べる量も増える。
　先般、ゴルフ場の風呂の体重計に何気なく乗ってみた。何と６５キロを超えている。過去に記憶がある数字であるから、少々の驚きの程度ではあったのだが、その後しばらくして自宅の体重計で計測したところ６７キロに近づこうとしている。未知の領域である。このままではごく自然に大台に突入する。
こりゃいかん、最低3キロ、できれば5キロ、減量しなければならない。さて、どうするか。

その２

　ここのところＹ本君から妙なメールが４回ほど入った。「すいません、残念ながら今日は忙しいので・・・」などの内容で、どうやらゴルフかなんかのお誘いの断りメールのようである。別におれは誘っとらんぞ、と思いつつ、無視していたらその後、日をおいて３回ほど間違いメールが来た。何せ彼は携帯電話屋さんである。バカみたいな誤操作はしないだろう。ふと思った。ちょっと待てよ、ある人が複数の人に複数宛先でメールをして、そのうちの一人がそれに返信をしたら、その複数の人にも返信メールが届くようになっているのかな、となれば、自分の返信メールも他の人にも送られている場合があるのかな。そこで「●●さんへの返信メールのごたると、俺にも来とる、間違い？」とメールを送ってみた。
　しばらくして電話があった。「エ～、してませんよ、何でですかね～」と、携帯屋の彼にも分からない。僕の頭のＣＰＵが高速回転しピンときた。「オマエ、シャープのスマートフォン、使いよると」「はい、よかですよ」「難しかろ、Ｙ本君には」「いや、そがんことなかですよ」「使いこなしきれんけん、他の人に宛てたメールがオイのとこにきよっとバイ」「・・・・・」
　業務連絡：簡単携帯に代えろ、シャープのスマートフォンは無理、機種変更料は俺が出す・・・